Mousse Caramel sur Lit de Pommes et Pain d’Épices
Un dessert aérien, fondant et intensément parfumé
La mousse caramel sur lit de pommes et pain d’épices est un dessert qui joue sur les contrastes : la douceur légèrement acidulée des pommes fondantes, la chaleur épicée et moelleuse du pain d’épices, et la légèreté d’une mousse au caramel onctueuse et aérienne. C’est un dessert à la fois rustique et sophistiqué, qui évoque l’automne et l’hiver, mais qui peut se savourer toute l’année. Facile à préparer à l’avance, il impressionne par sa texture et son équilibre parfait entre sucre, amertume légère du caramel et notes épicées.
Ingrédients (pour 6 à 8 personnes)
Pour le lit de pommes
- 4 à 5 pommes (Golden, Reine des reinettes ou Pink Lady)
- 30 g de beurre doux
- 40 g de sucre roux
- 1 sachet de sucre vanillé ou 1 cuillère à café d’extrait de vanille
- 1/2 cuillère à café de cannelle (optionnel)
- 1 cuillère à soupe de jus de citron
Pour le pain d’épices
- 200 g de pain d’épices (maison ou du commerce)
- 20 g de beurre (pour le montage, facultatif)
Pour la mousse caramel
- 150 g de sucre en poudre
- 40 g de beurre demi-sel
- 20 cl de crème liquide entière (bien froide)
- 3 feuilles de gélatine (ou 6 g)
- 3 jaunes d’œufs
- 2 blancs d’œufs
- 1 pincée de sel
Pour la décoration (optionnelle)
- Éclats de caramel
- Noisettes ou amandes grillées
- Poudre de pain d’épices
- Fleurs comestibles ou feuilles de menthe
Étape 1 : Préparer le lit de pommes fondantes
Commencez par éplucher les pommes, retirez le cœur puis coupez-les en petits dés réguliers. Arrosez-les immédiatement de jus de citron afin d’éviter qu’elles ne noircissent et pour apporter une légère touche acidulée qui équilibrera la douceur du caramel.
Dans une grande poêle, faites fondre le beurre à feu moyen. Ajoutez les dés de pommes, le sucre roux et la vanille. Laissez cuire doucement pendant 10 à 15 minutes en remuant régulièrement. Les pommes doivent devenir tendres, légèrement translucides et enrobées d’un sirop doré. Si vous aimez les notes épicées, ajoutez la cannelle en fin de cuisson.
Une fois les pommes bien fondantes, retirez du feu et laissez tiédir. Réservez.
Étape 2 : Préparer la base au pain d’épices
Le pain d’épices est l’élément qui apporte caractère et profondeur à ce dessert. Coupez-le en tranches puis en petits cubes. Vous pouvez l’utiliser tel quel pour une texture moelleuse, ou légèrement le toaster à la poêle avec un peu de beurre pour un côté plus croustillant.
Dans des verrines ou un plat à dessert, disposez une couche généreuse de pain d’épices. Tassez légèrement, puis ajoutez par-dessus une belle couche de pommes fondantes encore tièdes. Cette base parfumée formera le socle parfait pour accueillir la mousse caramel.
Étape 3 : Réaliser le caramel
Faites tremper les feuilles de gélatine dans un bol d’eau froide pendant au moins 10 minutes.
Dans une casserole à fond épais, versez le sucre en poudre et faites-le chauffer à feu moyen sans remuer. Laissez le sucre fondre progressivement jusqu’à obtenir un caramel ambré. Surveillez attentivement : un caramel trop foncé devient amer.
Hors du feu, ajoutez le beurre demi-sel en morceaux, puis incorporez délicatement 10 cl de crème liquide tiédie. Attention aux projections, le mélange va bouillonner fortement. Remuez jusqu’à obtenir une sauce lisse.
Essorez la gélatine et ajoutez-la immédiatement au caramel chaud. Mélangez jusqu’à dissolution complète. Laissez tiédir.
Étape 4 : Préparer la mousse caramel
Dans un saladier, fouettez les jaunes d’œufs puis versez lentement le caramel tiède tout en mélangeant. La préparation doit être homogène et brillante.
Montez les blancs d’œufs en neige ferme avec une pincée de sel. Dans un autre bol, fouettez le reste de la crème liquide bien froide en chantilly souple.
Incorporez délicatement la chantilly au mélange caramel, puis ajoutez les blancs en neige en plusieurs fois, à l’aide d’une spatule, en soulevant la masse pour conserver un maximum de légèreté. Vous devez obtenir une mousse aérienne, onctueuse et stable.
Étape 5 : Montage du dessert
Répartissez la mousse caramel sur le lit de pommes et pain d’épices. Lissez la surface à l’aide d’une spatule ou du dos d’une cuillère.
Placez au réfrigérateur pendant au moins 4 heures, idéalement toute une nuit. Le temps de repos permet à la mousse de bien prendre et aux saveurs de se développer pleinement.
Décoration et service
Juste avant de servir, décorez selon vos envies : quelques éclats de caramel pour le croquant, des fruits secs grillés pour la gourmandise, ou une fine pluie de poudre de pain d’épices pour rappeler la base du dessert.
Servez bien frais. À la dégustation, la cuillère traverse d’abord la mousse légère au goût intense de caramel, puis rencontre la douceur des pommes fondantes et enfin le moelleux épicé du pain d’épices. Chaque bouchée est un équilibre parfait entre textures et saveurs.
Conseils et variantes
- Vous pouvez remplacer les pommes par des poires pour une version encore plus douce.
- Ajoutez une pointe de fleur de sel dans la mousse pour accentuer le caramel.
- Pour une version plus festive, parfumez les pommes avec un trait de rhum ambré ou de calvados.
Conclusion
La mousse caramel sur lit de pommes et pain d’épices est un dessert élégant, réconfortant et irrésistiblement gourmand. Facile à préparer à l’avance, il s’adapte aussi bien aux repas de famille qu’aux grandes occasions. Un dessert qui séduira tous les amateurs de caramel et de douceurs épicées, et qui laissera un souvenir inoubliable à vos invités.