Paella Tradicional Española
La receta auténtica que conquista el mundo
La paella es uno de los platos más emblemáticos de la gastronomía española y un verdadero símbolo de convivencia, celebración y tradición. Originaria de la Comunidad Valenciana, la paella nació como un plato humilde de campesinos y pastores que cocinaban arroz con los ingredientes que tenían a mano. Con el paso del tiempo, se convirtió en una de las recetas más conocidas y apreciadas a nivel internacional.
Aunque existen muchas variantes (de marisco, mixta, vegetal), en esta receta te presentaré una paella tradicional bien equilibrada, respetando los principios fundamentales: buen arroz, caldo sabroso, fuego controlado y paciencia.
El secreto de una buena paella
La paella no es solo una lista de ingredientes; es una técnica. El arroz debe absorber todo el sabor del caldo sin removerse en exceso. Además, el famoso socarrat (la ligera capa tostada en el fondo) es una de las partes más apreciadas del plato. Para lograrlo, es fundamental usar una paellera amplia y poco profunda.
Ingredientes (para 4–6 personas)
Base principal:
- 500 g de arroz tipo bomba
- 1 litro y medio de caldo (pollo, pescado o mixto)
- 600 g de pollo troceado
- 300 g de conejo (opcional, tradicional)
- 200 g de judía verde plana
- 100 g de garrofón (o alubias blancas grandes)
- 2 tomates maduros rallados
- 3 dientes de ajo
- 1 cucharadita de pimentón dulce
- Unas hebras de azafrán
- Sal al gusto
- Aceite de oliva virgen extra
Opcionales (según variante):
- Gambas, mejillones o calamares (paella de marisco)
- Pimiento rojo en tiras
- Alcachofas
- Romero fresco
Preparación paso a paso
1. Preparar el sofrito
Coloca la paellera sobre fuego medio y añade un buen chorro de aceite de oliva. Cuando esté caliente, sofríe el pollo (y el conejo si lo usas) hasta que esté bien dorado por todos los lados. Este paso es fundamental, ya que el dorado aporta profundidad de sabor al plato.
Añade las judías verdes troceadas y sofríelas junto a la carne durante unos minutos. Incorpora los ajos picados y remueve con cuidado para que no se quemen.
2. El tomate y el pimentón
Agrega el tomate rallado y cocina a fuego medio hasta que el sofrito esté bien concentrado y sin exceso de agua. Añade el pimentón dulce y remueve rápidamente para evitar que se queme, ya que podría amargar la paella.
Este sofrito es el corazón del sabor, así que no tengas prisa.
3. El caldo y las especias
Vierte el caldo caliente en la paellera. Añade las hebras de azafrán previamente tostadas ligeramente y una pizca de sal. Deja hervir durante unos 10 minutos para que todos los sabores se integren.
Si utilizas garrofón o alubias, agrégalas en este momento.
4. El arroz: el momento clave
Distribuye el arroz de manera uniforme por toda la paellera. No lo remuevas una vez añadido. Asegúrate de que el arroz quede bien repartido.
Cocina a fuego fuerte durante los primeros 8–10 minutos, luego baja el fuego y deja que se termine de cocinar otros 8–10 minutos más. El arroz debe absorber casi todo el caldo.
5. El socarrat y el reposo
Cuando el caldo se haya consumido, sube ligeramente el fuego durante unos segundos para formar el socarrat. Escucharás un leve crepitar: ese es el momento perfecto.
Retira del fuego, cubre la paella con un paño limpio y deja reposar durante 5 minutos antes de servir.
Consejos esenciales para una paella perfecta
- Usa siempre arroz bomba u otro arroz especial para paella.
- Nunca remuevas el arroz durante la cocción.
- El caldo debe estar caliente antes de añadirlo.
- La paella se cocina mejor al aire libre o sobre fuego de leña.
- El reposo final es tan importante como la cocción.
Cómo servir la paella
La paella se sirve directamente en la paellera, colocada en el centro de la mesa. Tradicionalmente se come con cuchara de madera, compartiendo el plato, lo que refuerza su carácter social y festivo.
Se puede acompañar con:
- Limón en gajos
- Pan rústico
- Una ensalada fresca
- Un buen vino blanco o tinto joven
Un plato con alma
La paella no es solo comida; es historia, tradición y emoción. Cada región, cada familia y cada cocinero aporta su toque personal, pero el respeto por el producto y la técnica es lo que hace que una paella sea memorable.
Preparar una paella es un acto de paciencia y cariño. Cuando finalmente se sirve y todos se reúnen alrededor del fuego, el esfuerzo cobra sentido.