Tabulé tradicional (receta original libanesa)
Fresco, aromático y lleno de historia
El tabulé (o tabbouleh) es mucho más que una ensalada: es un símbolo de la cocina del Líbano y del Levante. Fresco, verde, fragante y ligero, el tabulé auténtico se basa principalmente en perejil fresco, no en trigo. A diferencia de muchas versiones occidentales, donde el bulgur o el cuscús ocupan el lugar principal, en la receta original el trigo es solo un acompañante discreto, casi simbólico.
Este plato se sirve frío, se come despacio y suele formar parte de un mezze junto a hummus, baba ganoush, labneh y hojas de parra. Su éxito radica en la calidad de los ingredientes, el corte fino a cuchillo y el equilibrio perfecto entre acidez, frescor y aroma.
¿Qué hace auténtico al tabulé original?
- El ingrediente principal es el perejil, no el trigo
- Se utiliza bulgur fino, en pequeña cantidad
- Lleva hierbabuena fresca
- El tomate es firme y maduro
- El aliño es simple: limón y aceite de oliva
- Todo se corta muy finamente a cuchillo
- No lleva cebolla blanca ni vinagre
Ingredientes (4 personas)
Base vegetal
- 4 grandes manojos de perejil fresco (hoja lisa)
- 1 manojo pequeño de hierbabuena fresca
- 2 tomates medianos, firmes y maduros
- 1 cebolleta pequeña o ½ cebolla morada muy fina
Cereal
- 2 cucharadas de bulgur muy fino (tipo nº1)
Aliño tradicional
- 4 cucharadas de zumo de limón recién exprimido
- 4 cucharadas de aceite de oliva virgen extra
- ½ cucharadita de sal fina
- Pimienta negra recién molida (opcional)
Preparación paso a paso
1. Preparar el bulgur
Coloca el bulgur fino en un cuenco pequeño y cúbrelo con el zumo de limón. Déjalo reposar durante 10–15 minutos para que se hidrate. No se cuece: el ácido del limón lo ablanda y le da sabor.
2. Lavar y secar el perejil
Separa las hojas de los tallos gruesos del perejil. Lava las hojas en abundante agua fría y sécalas perfectamente con un centrifugador o un paño limpio. Este paso es fundamental: el exceso de agua estropea la textura del tabulé.
3. Picar las hierbas
Pica el perejil muy finamente con un cuchillo bien afilado. Haz lo mismo con la hierbabuena. No uses procesador: el corte debe ser limpio, no machacado, para preservar el aroma y la textura.
Coloca las hierbas picadas en un bol grande.
4. Preparar el resto de ingredientes
Corta la cebolleta en brunoise muy fina. Pela los tomates, retira las semillas y pica la pulpa en cubitos pequeños. Agrégalo todo al bol con las hierbas.
5. Mezclar con el bulgur
Añade el bulgur ya hidratado (con el zumo de limón restante si queda). Mezcla suavemente para que se distribuya sin apelmazar.
6. Aliñar correctamente
Agrega el aceite de oliva, la sal y la pimienta si deseas. Mezcla con cuidado, usando las manos o una cuchara grande. Prueba y ajusta: el tabulé debe ser fresco, ácido y muy aromático.
Consejos esenciales para un tabulé perfecto
- Usa perejil muy fresco, de hojas pequeñas
- Seca bien las hierbas antes de picarlas
- Pica siempre a cuchillo, nunca con batidora
- El bulgur no debe verse, solo sentirse
- Ajusta el limón al final según el tomate
- Sírvelo frío, pero recién hecho
Cómo se sirve el tabulé tradicional
En el Líbano se sirve en un plato amplio, formando una montaña verde brillante. Se acompaña con hojas de lechuga romana o hojas de parra, que se usan como “cucharas naturales” para comerlo.
Variaciones regionales (no tradicionales)
- Con granada (en otoño)
- Con pepino (más refrescante)
- Con más bulgur (estilo occidental)
Estas versiones son deliciosas, pero no forman parte de la receta original.
Conservación
El tabulé debe consumirse el mismo día. Si es necesario, puede guardarse en frío hasta 12 horas, pero perderá parte de su frescura y color.
Valor cultural
El tabulé es patrimonio culinario del Levante. En 2023, el Líbano incluso organizó el plato de tabulé más grande del mundo como símbolo de identidad gastronómica. Prepararlo correctamente es un acto de respeto a una tradición centenaria.
Conclusión
El tabulé original es una celebración de la sencillez y del producto fresco. No es una ensalada de trigo, sino una explosión de hierbas aromáticas equilibradas por limón y aceite de oliva. Cuando se prepara con cuidado, cuchillo afilado y buenos ingredientes, el resultado es elegante, ligero y profundamente satisfactorio.
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